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Visites de la grotte du ver luisant de Waitomo |Monde souterrain bioluminescent de la Nouvelle-Zélande, vieux de 30 millions d'années

Au cœur de la région de Waikato, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, se trouvent les grottes de Waitomo, un réseau complexe de passages souterrains datant de plus de 30 millions d'années. Il ne s'agit pas de n'importe quel réseau de grottes, mais d'une constellation de vers luisants chatoyants originaires uniquement de Nouvelle-Zélande, de formations rocheuses majestueuses et d'anciennes légendes maories. Sa découverte en 1887 par le chef maori Tane Tinorau a dévoilé un monde caché, gravant à jamais les grottes de Waitomo sur la carte des destinations incontournables de Nouvelle-Zélande. Saviez-vous que Waitomo est un mot composé en langue maori qui signifie « eau » (wai) et « entrée » ou « trou » (tomo) ?

Lisez la suite pour découvrir tout ce dont vous aurez besoin pour organiser votre voyage à Waitomo. Qu'il s'agisse de choisir la bonne visite, de découvrir des coins cachés ou d'autres informations essentielles, nous avons tout ce qu'il vous faut.

Pourquoi visiter les grottes de Waitomo ?

Vers luisants suspendus au plafond aux grottes de Waitomo

Des milliers de vers luisants, originaires uniquement de Nouvelle-Zélande

Imaginez-vous glisser sous des milliers de petits vers luisants, Arachnocampa luminosa, qui enveloppent les cavernes d'une luminescence éthérée bleu-vert. C'est un ciel étoilé piégé sous la terre. Et le mieux dans tout ça ? Vous ne trouverez cette espèce qu'ici.

grottes de Waitomo

30 millions d'années d'évolution géologique

Découvrez comment l'activité géologique a joué un rôle dans la création de plus de 300 grottes de calcaire. Observez les stalactites et les stalagmites qui ont été lentement et naturellement sculptées par l'eau seule, pendant plus de 30 millions d'années. Anecdote : Les stalactites ne grandissent en moyenne que d'un millimètre tous les 100 ans et elles sont très délicates.

Artistes maoris aux grottes de Waitomo

Apprenez les coutumes maories, directement à la source

Menée par un descendant du chef Tane Tinorau, découvreur des grottes, votre visite dévoilera des histoires de taniwha, gardiens des rivières du monde souterrain, d'atua, dieux maoris façonnant les cavernes, et de Tane, dieu des forêts, illuminant les grottes à l'aide de vers luisants, ajoutant ainsi une richesse culturelle à votre expérience.

grotte de Ruakuri

Des aventures pour tous les esprits

Amateurs de sensations fortes, attention ! Naviguez dans les rapides de la grotte de Ruakuri avec votre seule lampe frontale. Amoureux de la nature, assistez au ballet bioluminescent de Glowworm Grotto. Amateurs d'histoire, apprenez les légendes maories auprès des descendants du découvreur. Cinéphiles, explorez le décor du Seigneur des Anneaux ! Waitomo offre des aventures pour tous les explorateurs.

Rafting en eaux noires, grottes de Waitomo

Un régal pour les casse-cou : Rafting en eaux noires, descente en rappel et tyrolienne avec guide

Si les vers luisants sont le clou du spectacle, Waitomo attire également les aventuriers audacieux. Bravez les rapides de l'abîme noir lors d'une expédition de rafting en eaux noires. Traversez des canyons cachés, la lumière du soleil tranchant sur l'obscurité. Relevez le défi d'une descente en rappel exaltante, la lampe frontale perçant l'obscurité.

À savoir avant de réserver votre visite de la grottes de Waitomo

  • Si vous restez à Auckland : Optez pour une visite guidée de Waitomo à la journée avec navettes. Profitez-en pour visiter les vallées géothermiques de Rotorua et Te Puia ou les décors de Hobbiton. 
  • Si vous séjournez à Waitomo : Regroupez directement votre visite guidée et vos activités d'aventure. Pour une meilleure expérience, vous pouvez choisir une expérience combinée comprenant une visite guidée de la grotte, du rafting et de la tyrolienne.
  • Les routes sinueuses de Waitomo : Pour se rendre d'Auckland à Waitomo, il faut emprunter des routes sinueuses traversant des collines et des terres agricoles. Profitez au maximum des vues panoramiques en chemin grâce aux navettes aller-retour sans tracas de l'hôtel (transferts privés disponibles) au départ d'Auckland. Vous n'aurez pas à vous soucier des questions de navigation ou de parking.
  • Aucune expérience préalable n'est requise pour les activités d'aventure : Vos billets et visites guidées sont accompagnés de guides qui seront à vos côtés à chaque étape. Il n'est pas nécessaire de connaître la spéléologie, le rafting ou la tyrolienne. De plus, tout l'équipement sera fourni.
  • Restrictions liées aux activités d'aventure : Certaines activités d'aventure peuvent avoir certaines contraintes, Veuillez vérifier la taille, le poids, l'âge et d'autres exigences lors de votre processus de réservation. Les femmes enceintes peuvent ne pas être autorisées à participer à certaines activités d'aventure.
  • Accessibilité : Les grottes de Ruakuri et d'Aranui sont accessibles aux fauteuils roulants.
  • Des plaisirs hors sol pour les voyageurs ayant des contraintes : Si vous êtes claustrophobe ou si vous craignez l'obscurité, optez pour des aventures en surface qui offrent une expérience tout aussi enrichissante et confortable.

Explorez les grottes des vers luisants de Waitomo

Vers luisants suspendus au plafond
grotte de Ruakuri
Grotte d'Aranui
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grottes des vers luisants de Waitomo

Voyagez sous une galaxie de vers luisants bioluminescents dans la grotte des vers luisants, une structure datant de 30 millions d'années.

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Grotte de Ruakuri

Explorez d'anciens canyons et des chambres cachées lors de la première visite de grottes à l'énergie solaire en Nouvelle-Zélande. Les sensations fortes rencontrent la durabilité !

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Grotte d'Aranui

Également connue sous le nom de « Cathedral Cave », c'est l'une des plus petites grottes où il n'y a pas d'eau. Il abrite un ensemble rare de stalactites et de stalagmites blanches, roses et brunes.

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Les vers luisants, le gouffre noir, les grottes de Ruakuri et d'Aranui ; à quoi vous attendre lors de votre visite des grottes de Waitomo

Waitomo n'est pas seulement un lieu, c'est un endroit où se croisent la géologie, la biologie, l'aventure et la culture. Mais devant tant de choses à voir, par où commencer ? Plongeons au cœur de ce monde souterrain et des trésors que vous découvrirez lors de votre visite.

Vers luisants aux grottes de Waitomo

Vers luisants

Ces grottes de calcaire vieilles de 30 millions d'années sont ornées de milliers d'Arachnocampa luminosa, des vers luisants bioluminescents uniques originaires de Nouvelle-Zélande. Chacune d'entre elles émet une lumière bleu verdâtre, semblable à celle des lucioles. Contrairement aux lucioles, les vers luisants de Waitomo ne vacillent pas, créant un spectacle lumineux inébranlable sur les plafonds des grottes.

Grottes d'Aranui
Entrée des grottes de Ruakuri
Le gouffre noir
Vallée géothermique de Te Puia

Principales choses à faire aux grottes de Waitomo

Visites guidées de spéléologie

Visites guidées de spéléologie

Explorez des cavernes fascinantes ornées de vers luisants. Découvrez les merveilles géologiques et les légendes maories grâce à un descendant du chef maori qui a découvert les grottes.

Rafting en eaux noires, grottes de Waitomo

Rafting en eaux noires

Naviguez dans les rapides de l'abîme caché de la grotte de Ruakuri, éclairé par des lampes frontales. Découvrez les chambres des vers luisants dans cette aventure palpitante.

Tyrolienne aux grottes de Waitomo

Tyrolienne

Glissez le long d'une tyrolienne de 280 mètres, atteignant des vitesses allant jusqu'à 80 kilomètres par heure. Admirez le passage illuminé par les vers luisants depuis un point de vue aérien.

Descente en rappel aux grottes de Waitomo

Descente en rappel

Testez votre courage en descendant en rappel le long de falaises abruptes dans le système de grottes de Ruakuri, sentez la fraîcheur des chutes d'eau de la grotte pendant que vous franchissez la descente difficile.

Course du sentier de Waitomo

Course du sentier de Waitomo

La course du sentier de Waitomo se distingue par ses itinéraires pittoresques à travers les terres agricoles, le bush indigène et même les grottes, offrant divers défis et une aventure souterraine unique pour les coureurs de tous niveaux.

Chutes de Waitomo

Chutes de Waitomo

Naviguez dans une expédition spéléologique stimulante à travers les chambres interconnectées de la grotte de Ruakuri. Maîtrisez les serrages et les escalades, et découvrez des formations cachées, invisibles pour la plupart des gens.

Labyrinthe noir

Labyrinthe noir

Le labyrinthe noir des grottes de Waitomo met au défi les spéléologues expérimentés avec des passages serrés, des merveilles cachées et des manœuvres techniques, offrant une aventure souterraine intense et palpitante.

Planifiez votre visite aux grottes de Waitomo

Horaires des grottes de Waitomo
  • Visites guidés des grottes de vers luisants de Waitomo : créneaux horaires de 9 h 20 à 17 h (tous les jours)
  • Visite guidée avec rafting en eaux noires et tyrolienne : à 9 h et 14 h 30 (tous les jours)
  • Rafting en eaux noires : à 9 h et 14 h 30 (tous les jours)
  • Visites guidées de la grotte de Ruakuri/Aranui : créneaux horaires de 10 h à 15 h 30 (tous les jours)
  • Parc de tyroliennes des grottes de Waitomo : créneaux horaires de 9 h à 14 h (tous les jours)
  • Excursions d'une journée depuis Aukland (avec navettes) : départs à partir de 6 h, 7 h, 8 h.

Meilleur moment pour visiter : pour des aventures ensoleillées, visitez les grottes de Waitomo au printemps ou en été, mais attendez-vous à ce qu'il y ait plus de monde. L'automne est agréable et il y a moins de monde. En hiver, profitez de la spéléologie à sensations et des bonnes offres, bien qu'il fasse plus frais. Tôt le matin, l'éclat des vers luisants est maximal, et le soir, la bioluminescence s'installe. En fin de compte, le moment idéal pour vous dépend de vos priorités : choisissez la chaleur, la solitude ou des activités spécifiques pour planifier votre escapade de rêve à Waitomo !

Comment se rendre aux grottes de Waitomo

Adresse : 39 Waitomo Village Road, Grottes de Waitomo 3977, Nouvelle-Zélande.

​Trouver sur la carte

  • Navettes pour une excursion d'une journée à Auckland : Oubliez la planification et profitez de transferts de bout en bout entre Auckland et les grottes de Waitomo avec des autocars de luxe ou des options de véhicules privés. De même, prévoyez des prises en charge à l'hôtel et des retours à l'hôtel.
  • En train : Le Northern Explorer relie Auckland à Wellington une fois par jour et s'arrête à la gare d'Otorohanga, près de Waitomo. Des navettes vers les grottes sont disponibles. Cette option prend cependant plus de temps.
  • En avion : L'aéroport de Taupo est l'aéroport régional le plus proche, avec des liaisons depuis les grandes villes. Louez une voiture ou réservez une navette aéroport pour rejoindre Waitomo (1 h 30 de route supplémentaire).
  • En voiture : Empruntez une route panoramique de 3 heures via les routes SH1 et SH3, qui vous feront découvrir des paysages époustouflants. Depuis Rotorua, un trajet de 1 h 30 par la route SH5 est plus rapide.
Un homme se rend dans une voiture

Oubliez les jongleries logistiques, profitez de Waitomo en toute simplicité ! Voici pourquoi vous devriez envisager une excursion d'une journée d'Auckland à Waitomo avec navettes :

  • La commodité de la porte à la cave : Ne vous souciez pas du transport ! Optez pour une prise en charge à l'hôtel à Auckland et arrivez détendu·e et plein↓e d'énergie pour explorer les grottes.
  • Le bonheur d'un aller-retour réservé : Avec la commodité d'un seul billet, profitez de transferts en douceur dans des autocars spacieux et modernes. Votre voyage fait partie du plaisir, il n'est plus un obstacle avant l'aventure.
  • Le luxe à portée de main : Vous préférez le privé ou le solo ? Optez pour des transferts en véhicule exclusif et découvrez Waitomo selon vos conditions.
  • Des vues incomparables. Confort garanti : Admirez les collines ondulantes, les terres agricoles et les falaises spectaculaires. Les sièges en peluche vous permettent de vous installer confortablement pendant que vous admirez le paysage. De plus, vous pouvez vous ressourcer avec des snacks et des boissons gratuits supplémentaires.
  • Allez au-delà des grottes : Vous avez envie de plus de magie kiwi ? Complétez votre voyage par des activités supplémentaires telles que les merveilles géothermiques de Te Puia, les piscines de boue bouillonnantes de Rotorua ou même un séjour fantaisiste sur le plateau de tournage de Hobbiton.
Hébergements près de grottes de Waitomo
Options alimentaires autour des grottes de Waitomo

Si vous souhaitez découvrir la scène gastronomique de Waitomo, voici quelques endroits à visiter :

  • ​Waitomo Homestead : Faites une pause dans ce café avec des jardins et admirez la vue panoramique de Waitomo. Ne manquez pas de goûter à leurs tartes. 
  • ​Tomo Bar & Eatery :Vivant et élégant, cet endroit propose une cuisine moderne délectable, des cocktails et des bières artisanales. Vous pouvez également faire griller vos plats à table. Profitez de la musique le week-end.
  • ​Te Kuiti Bakery : Cette boulangerie, très appréciée des locaux, propose des tartes, des sandwichs et des pâtisseries sucrées typiquement kiwis. Parfait pour une bouchée rapide et satisfaisante.
  • ​King Street Kitchen :Ce magasin de plats à emporter propose des fish & chips, des kebabs, des pizzas et des hamburgers à des prix abordables. Idéal pour un repas rapide et abordable.
Infrastructures aux grottes de Waitomo
  • Bureau d'information des visiteurs : Obtenez ici les informations nécessaires.
  • Casiers : Des casiers sont proposés au centre d'accueil, mais leur nombre peut être limité, surtout en haute saison. Pensez à emporter un petit sac de jour pour les objets de valeur que vous souhaitez garder avec vous.
  • Douches et chambres : Les douches et les chambres sont principalement disponibles pour les participants au rafting en eaux noires et aux autres activités aquatiques.
  • Équipement de sécurité : Casques, gilets de sauvetage, combinaisons et autres équipements de sécurité sont fournis pour le rafting en eaux noires, la descente en rappel et d'autres activités d'aventure. Les guides donnent des instructions et des consignes de sécurité avant chaque activité.
  • Boutique de cadeaux : Vous y trouverez des souvenirs, des livres et des articles sur le thème des vers luisants.
  • Toilettes publiques : Des toilettes bien entretenues sont disponibles dans toute la propriété.
  • Parking : De nombreuses places de stationnement sont disponibles sur place.
  • Aire de pique-nique : Appréciez un déjeuner à emporter dans un cadre pittoresque.
Règles aux grottes de Waitomo
  • Photographie au flash : Il est strictement interdit de prendre des photos au flash. Cela peut endommager les vers luisants et perturber leur activité bioluminescente.
  • Restrictions concernant les photographies : Il se peut qu'il soit interdit de photographier dans certaines zones. Respectez toujours les panneaux de signalisation et les instructions des guides,
  • Ne touchez rien à l'intérieur des grottes : Cela comprend les formations rocheuses, les vers luisants et les animaux que vous pouvez rencontrer.
  • Utilisez correctement l'équipement fourni : Portez des casques, des gilets de sauvetage et tout autre équipement fourni pour des activités spécifiques. Suivez les instructions des guides et veillez à votre sécurité tout au long de la visite.
  • Restez sur les sentiers balisés : Ne vous aventurez pas en dehors des sentiers balisés. Cela permet de protéger l'environnement de la grotte et d'éviter les accidents. Restez sur les sentiers guidés et appréciez les formations à bonne distance.
  • Nourriture et boissons : Il est interdit de manger et de boire à l'intérieur des grottes. Cela permet de maintenir la propreté et d'éviter que des déchets nocifs ne pénètrent dans l'écosystème délicat.
  • Fumer et vapoter : Strictement interdit partout dans la propriété des grottes de Waitomo.
Essentiels des grottes de Waitomo
  • Couches et équipement chauds : Il peut faire frais dans la grotte avec des températures de 12 à 14°C, alors prévoyez un pull ou une veste polaire, surtout si vous avez tendance à avoir froid facilement. Prévoyez un imperméable ou une veste imperméable en cas de pluie.
  • Vêtements de rechange : En particulier pour les activités plus aventureuses comme le rafting en eaux noires, prévoyez des vêtements secs et des serviettes pour la suite.
  • Des chaussures confortables avec une bonne adhérence : Vous vous promènerez à l'intérieur des grottes. Choisissez donc des chaussures robustes avec une bonne adhérence pour naviguer sur les surfaces humides. 
  • Sac à dos compact : Apporter un petit sac à dos vous permet de transporter des éléments essentiels comme des couches supplémentaires, des snacks, des médicaments et de l'eau.
  • Pochette étanche/sac sec : Protégez votre téléphone, votre appareil photo et vos objets de valeur des éclaboussures accidentelles à l'aide d'une pochette étanche ou d'un sac sec, particulièrement important pour les excursions en rivière.
  • Porte-bébé : Les grottes ne sont pas adaptées aux poussettes, prévoyez donc un porte-bébé confortable si vous avez de jeunes enfants.
  • Transactions sans numéraire uniquement : Les boutiques des grottes de Waitomo n'acceptent que les transactions numériques sans numéraire. Assurez-vous que votre portefeuille numérique est chargé au cas où vous devriez faire un achat.

Foire aux questions sur les visites des grottes de Waitomo

Quels sont les types de visites des grottes de Waitomo ?

Diverses visites sont proposées, notamment des explorations guidées de grottes, du rafting en eaux noires, de la tyrolienne et de la descente en rappel aux grottes de Waitomo. Vous pouvez également opter pour une visite guidée au départ d'Auckland avec transferts et ajouts de sites touristiques comme Te Puia et la visite des décors du film Hobbiton. Chacun d'entre eux répond à des préférences différentes, qu'il s'agisse de promenades tranquilles ou d'aventures palpitantes.

Quelle est la durée d'une visite des grottes de Waitomo ?

La durée des visites varie. Les visites guidées des grottes durent généralement entre 1 heure et 90 minutes. Les activités d'aventure comme le rafting en eaux noires ou la tyrolienne peuvent prendre plus de temps, selon le forfait choisi. Les visites d'une journée d'Auckland à Waitomo durent généralement de 7 à 12 heures, selon le type de visite.

Qu'est-ce qui est inclus dans une visite typique des grottes de Waitomo ?

Selon la direction choisie, vous bénéficiez d'avantages tels qu'une visite guidée des grottes par un descendant direct du chef maori qui a fondé les grottes, des activités d'aventure telles que le rafting en eaux noires ou la tyrolienne, et l'accès à des grottes spécifiques telles que la grotte du ver luisant de Waitomo, la grotte de Ruakuri, ou la grotte d'Aranui.
Si vous partez d'Auckland, vous bénéficierez de transferts de luxe avec des options de transferts privés, de prises en charge et de retours à l'hôtel, de visites supplémentaires, de guides, de collations et de boissons gratuites, et bien plus encore.

Quel est le coût d'une visite des grottes de Waitomo ?

Les coûts varient en fonction du type de visite et des activités choisies. Les visites guidées des grottes commencent généralement à partir de 75 NZD.

Que dois-je porter lors d'une visite des grottes de Waitomo ?

Portez des vêtements confortables et des chaussures solides et antidérapantes. Pour les activités d'aventure, prévoyez un maillot de bain, une serviette et des vêtements de rechange. Emportez également des couches chaudes, car les grottes peuvent être fraîches, et une veste imperméable en cas de pluie.

Que dois-je apporter lors d'une visite des grottes de Waitomo ?

Apportez l'essentiel : un sac à dos compact, de l'eau, des snacks, des couches supplémentaires et une pochette étanche pour les objets de valeur.

Quelles sont les activités d'aventure auxquelles je peux participer lors d'une visite des grottes de Waitomo ?

Pour les amateurs de sensations fortes, vous pouvez faire du rafting dans les rapides du Black Abyss, de la tyrolienne dans des canyons cachés avec des vers luisants qui éclairent le chemin, ou une descente en rappel dans les profondeurs des grottes, avec votre lampe frontale pour percer l'obscurité.

Les visites des grottes de Waitomo sont-elles adaptées aux personnes handicapées ?

Les grottes de Ruakuri et d'Aranui sont accessibles en fauteuil roulant. Les aventures en surface offrent une expérience confortable aux personnes qui craignent la claustrophobie ou l'obscurité.

Quel est le meilleur moment pour faire une visite des grottes de Waitomo ?

Pour des aventures ensoleillées, visitez au printemps ou en été. En automne, les températures sont agréables et il y a moins de monde. En hiver, il fait plus frais, ce qui permet de vivre des expériences de spéléologie passionnantes et d'obtenir les meilleures offres. Tôt le matin, l'éclat des vers luisants est maximal, et les soirées sont enchantées par la bioluminescence.

Y a-t-il des contraintes concernant les photographies pendant les visites des grottes de Waitomo ?

Il est strictement interdit de prendre des photos au flash, car elles peuvent endommager les vers luisants. Suivez les instructions des guides concernant les contraintes liées à la photographie dans certaines zones.

Les visites des grottes de Waitomo sont-elle organisées par tous les temps ?

Oui, les visites ont lieu généralement dans des conditions météorologiques variées.

En quelles langues sont disponibles les commentaires guidés des visites des grottes de Waitomo ?

Les commentaires guidés sont généralement disponibles en anglais.

Comment puis-je me rendre aux grottes de Waitomo ?

Accédez à Waitomo grâce à une navette d'une journée depuis Auckland. Les transferts en véhicule privé ou en autocar de luxe sont pratiques et offrent des vues panoramiques. Vous pouvez également vous y rendre en voiture, en train (Northern Explorer) ou en avion (via l'aéroport de Taupo).

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