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Ocultas bajo las exuberantes colinas de la Isla Norte de Nueva Zelanda están las Cuevas de Waitomo, un mundo subterráneo de luciérnagas, formaciones calizas y aventuras en cuevas. Tanto si quieres flotar silenciosamente bajo un techo de luces bioluminiscentes, explorar antiguas formaciones rocosas o realizar actividades que te suban la adrenalina, como el rafting en aguas negras, Waitomo tiene algo para todos los gustos.

Echa un vistazo a esta completa guía que te ayudará a navegar por todo, desde el mejor momento para visitarlo y cómo llegar hasta consejos esenciales para el viaje. Tanto si es la primera vez que visitas la zona como si vuelves a explorarla, descubre los secretos de estas impresionantes cuevas y vive una aventura que nunca olvidarás.

Mejor época para ir

Lombrices incandescentes iluminando las Cuevas de Waitomo en Nueva Zelanda.

Temporada alta vs. temporada alta Temporada baja

La mejor época para visitar las Cuevas de Waitomo es entre diciembre y febrero, ya que esta estación ofrece temperaturas cálidas y más horas de luz. Sin embargo, también es temporada alta de turistas, lo que provoca una mayor afluencia y la necesidad de reservar con antelación para asegurar tu plaza.

Por el contrario, puedes visitarlas entre junio y agosto, cuando disminuye el número de visitantes, lo que proporciona una experiencia más tranquila e íntima dentro de las cuevas. Aunque las temperaturas son más frescas, las luciérnagas permanecen activas, y la escasa afluencia de público puede hacer que la visita sea especialmente agradable.

Entre semana vs. fin de semana

Visita las Cuevas de Waitomo entre semana para evitar las grandes aglomeraciones que suelen producirse los fines de semana, ya que los tours entre semana ofrecen un ambiente más relajado. Además, opta por los tours a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde para reducir aún más el número de compañeros en el tour, aumentando la serenidad de la exploración.

Cómo llegar

Hombre conduciendo un coche durante un tour panorámico por carretera
  • Traslados de ida y vuelta al hotel de Auckland: Los viajeros que busquen una experiencia sin complicaciones pueden optar por tours con traslados de ida y vuelta al hotel desde el CBD de Auckland con autobuses de lujo u opciones de vehículos privados. 
  • En tren: Para un viaje más panorámico y largo, toma el Northern Explorer que tarda 3 horas de Auckland a Wellington, parando en la estación de Otorohanga, cerca de Waitomo. Desde Otorohanga, coge un servicio de lanzadera o un taxi hasta las cuevas. 
  • En avión: Quienes vuelen a Nueva Zelanda o dispongan de poco tiempo pueden tomar un vuelo al aeropuerto de Taupo, que es el aeropuerto regional más cercano con conexiones desde las principales ciudades. Después, alquila un coche o una lanzadera del aeropuerto para ir a las Cuevas de Waitomo.
  • En coche: Si te gustan los viajes por carretera y quieres explorar por tu cuenta, conduce desde Auckland hasta las carreteras estatales 1 y 3, lo que te llevará unas 2 horas y 21 minutos. Desde Rotorua hay 1,5 horas en coche por la carretera estatal 5.

Infórmate antes de visitar las Cuevas de Waitomo

La Cueva de Ruakuri es apta para sillas de ruedas y carritos de bebé
  • La Cueva de las Luciérnagas de Waitomo y la Cueva de Aranui son accesibles para participantes con movilidad razonable, ya que están equipadas con buenas barandillas y senderos. Sin embargo, no son accesibles en silla de ruedas. 
  • La Cueva de Ruakuri está adaptada para sillas de ruedas y carritos de bebé.
Pareja disfrutando de café y cruasanes

¿Tienes hambre después de explorar Waitomo? Echa un vistazo a estos lugares de visita obligada para disfrutar de una comida deliciosa.

  • ​Waitomo Homestead: Una encantadora cafetería situada en medio de exuberantes jardines, conocida por sus abundantes tartas caseras, su café recién hecho y sus ingredientes de origen local.
  • ​Tomo Bar & Eatery: Un lugar animado y moderno para comer, famoso por su experiencia "asa tu propia parrilla". Acompáñalo con sus cervezas artesanas, cócteles de autor y platos principales gourmet.
  • ​Panadería Te Kuiti: Una joya local conocida por sus pasteles de carne al estilo kiwi, sus sándwiches frescos, su repostería indulgente, sus filetes y sus clásicos lamingtons.
  • ​Cocina de King Street: Un local informal de comida para llevar conocido por su asequible y crujiente fish & chips, sus jugosos kebabs y sus abundantes pizzas.
No fotografiar con flash dentro de las Cuevas de Waitomo
  • No fotografíes con flash: Los flashes brillantes pueden afectar a la bioluminiscencia de las luciérnagas. Cuando esté permitido, haz fotografías con poca luz o sin flash.
  • No toques nada dentro de las cuevas: Las formaciones calizas tardan siglos en desarrollarse, y los aceites de las manos humanas pueden dañarlas permanentemente.
  • Mantente en los senderos marcados: Evita desviarte de la ruta guiada para proteger el entorno de la cueva y prevenir accidentes. 
  • No se permite comer ni beber en el interior: Comer y beber en el interior de las cuevas puede atraer a las plagas y evitar que entren en ellas residuos nocivos.
Cascadas de Marokopa cayendo en cascada sobre una exuberante vegetación en Waitomo, Nueva Zelanda.
  • ​Cueva de Ruakuri: Situada a sólo 2 km de las Cuevas de Waitomo, esta cueva ofrece el tour guiado a pie subterráneo más largo de Waitomo. Tiene impresionantes formaciones calizas, luciérnagas y una espectacular entrada en espiral.
  • ​Cataratas de Marokopa: Esta cascada de 35 metros de altura está a sólo 40 minutos en coche de Waitomo y se considera una de las cascadas más pintorescas de Nueva Zelanda.
  • ​Puente Natural de Mangapohue: Situado a sólo 30 minutos, este arco de piedra caliza tiene 17 metros de altura. El sendero de fácil recorrido también pasa por criaderos de ostras fosilizadas, que muestran la historia geológica de la región.
  • ​Cueva de Piripiri: Esta cueva está a sólo 35 minutos en coche y ofrece una experiencia de espeleología cruda y sin iluminación, donde los visitantes pueden explorar las formaciones rocosas esculpidas de forma natural.

Consejos para visitantes

  • Vístete con comodidad: Lleva capas de abrigo, ya que las cuevas mantienen una temperatura fresca todo el año (alrededor de 12-14°C). 
  • Lleva calzado con buen agarre: Ponte calzado resistente y antideslizante, ya que caminarás por el interior de las cuevas, que tienen suelo de pantuflas.
  • Lleva poco equipaje: No se permite llevar bolsas grandes ni mochilas dentro de las cuevas. Lleva sólo lo esencial, como capas adicionales, aperitivos, medicinas y agua.
  • Lleva una bolsa estanca o una bolsa seca: Protege tu teléfono, cámara y objetos de valor de salpicaduras accidentales con una bolsa impermeable o una bolsa seca.
  • Combina atracciones para una experiencia de un día completo: Combina tu tour por las cuevas con joyas cercanas como el Paseo de Ruakuri, la Cueva de Piripiri o el Mirador de Waitomo para vivir una aventura completa en la región.
  • Sólo transacciones sin efectivo: Las tiendas de las Cuevas de Waitomo sólo aceptan transacciones digitales sin efectivo. Asegúrate de que tu monedero digital está cargado por si necesitas hacer una compra.

Preguntas frecuentes sobre la visita a las Cuevas de Waitomo

¿Cómo puedo experimentar la luciérnaga en las Cuevas de Waitomo?

Los visitantes pueden embarcarse en tours guiados que incluyen un sereno paseo en barco por la Gruta de las Luciérnagas, donde miles de luciérnagas iluminan los techos de la cueva, creando un efecto de noche estrellada.

¿Cuánto suelen durar los tours?

La duración de los tours varía. Por ejemplo, {experience type="POPUP" id="18866" text="Visita guiada a las Cuevas de Waitomo"} dura unos 45 minutos, mientras que el {experience type="POPUP" id="18904" text="Visita guiada a las Cuevas de Ruakuri"} dura aproximadamente 1,5 horas.

¿Es necesario reservar los tours con antelación?

Sí, sobre todo en temporada alta, ya que tiende a llenarse de gente. Reserva con antelación para asegurarte la disponibilidad del tour y la franja horaria que prefieras.

¿Qué debo llevar para los tours?

Para los recorridos estándar por las cuevas, lleva calzado cómodo para caminar y una chaqueta abrigada. Los tours de aventura, como el rafting en aguas negras, requieren bañador y toalla, y los trajes de neopreno se proporcionan en el lugar de la actividad.

¿Pueden participar niños en los tours?

Sí, los niños pueden participar en muchos tours, pero puede haber restricciones de edad, sobre todo en las actividades de aventura. Es aconsejable comprobar los requisitos específicos del tour antes de hacer la Reserva.

¿Cuál es el horario de atención de las Cuevas de Waitomo?

Las Cuevas de Waitomo abren todos los días de 8:30 a 17:00. Los tours empiezan a las 9:00 y el último tour suele ser hacia las 17:00. Sin embargo, las horas pueden variar. Por lo tanto, se recomienda confirmar toda esta información al hacer la Reserva.

¿Puedo combinar la visita a las Cuevas de Waitomo con otros tours?

Sí, hay algunos tours disponibles que incluyen visitas al plató de cine de Hobbiton, a las zonas geotérmicas de Rotorua y mucho más, ofreciendo una experiencia neozelandesa completa.

¿Los tours son adecuados para personas con claustrofobia?

Aunque las cuevas son espaciosas, algunos pasadizos son estrechos. Los visitantes con claustrofobia deben tener en cuenta su nivel de comodidad y elegir tours con cámaras más grandes.

¿Puedo visitar varias cuevas en un día?

Por supuesto Muchos visitantes eligen explorar la Cueva de la Lombriz Brillante de Waitomo, la Cueva de Ruakuri y la Cueva de Aranui en un solo día. Hay entradas disponibles para que vivas las tres experiencias.

¿Necesito saber nadar para hacer rafting en aguas negras?

No se requiere experiencia previa en natación. La aventura es guiada, y los participantes llevan trajes de neopreno y dispositivos de flotación. Sin embargo, se necesita un nivel razonable de forma física.

¿Qué fauna puedo esperar ver dentro de las cuevas?

Además de las famosas luciérnagas, las cuevas albergan insectos cavernícolas únicos, anguilas de agua dulce y peces autóctonos en algunos de los ríos subterráneos.

Información

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